Cómo funciona el RFID en logística: de la teoría al almacén

Hablar de RFID en logística no es simplemente repetir que “es una tecnología que usa ondas de radio para identificar objetos”. Eso ya lo sabemos todos los que trabajamos en almacenes o en operaciones. Lo interesante es entender cómo funciona en la práctica y por qué cada vez más empresas se plantean dejar atrás el escáner de código de barras para dar el salto a un sistema automatizado.

Lo básico: qué hace realmente el RFID

En un almacén, RFID funciona con tres piezas clave:

1. Etiquetas que se colocan en cajas, palés o incluso en herramientas.
2. Lectores (fijos en puertas o móviles en carritos y terminales).
3. El software que recoge los datos y los cruza con el sistema de gestión (ERP, WMS…).

La diferencia frente al código de barras es que no necesitas apuntar ni tener línea de visión. Puedes leer decenas o cientos de productos en segundos, incluso si están en movimiento o empaquetados.

Dónde empieza a notarse la diferencia

Cuando uno lo prueba en operaciones reales es donde cobra sentido.

• En la recepción de mercancías, el lector en el muelle identifica automáticamente qué palés entran. Se acabó lo de escanear uno por uno.
• En la gestión de inventario, caminar por los pasillos con un lector portátil te devuelve en minutos un conteo que manualmente tardarías horas.
• En el picking y la expedición, reduces errores porque el sistema sabe al instante qué salió y qué quedó dentro.

Algunas compañías incluso aprovechan etiquetas programables que cambian información durante el trayecto o que llevan sensores de temperatura para productos delicados.

Ventajas que realmente se notan

No es solo teoría, en la práctica se traduce en:

• Ahorro de tiempo: inventarios semanales en minutos.
• Menos errores humanos: no dependes de que alguien escanee todo correctamente.
• Más trazabilidad: puedes seguir un producto desde que entra hasta que se entrega.
• Seguridad extra: el sistema detecta salidas no autorizadas o pérdidas.

Lo que nadie te cuenta: los problemas

No todo es color de rosa. Cuando se implementa, suelen aparecer obstáculos:

• Los costes iniciales son altos, tanto en etiquetas como en lectores.
• El entorno influye: si tienes mucho metal o líquidos, las lecturas pueden fallar.
• La formación del personal es clave, porque la tecnología por sí sola no corrige procesos mal diseñados.
• Si colocas demasiadas etiquetas juntas, los lectores a veces “se hacen un lío”.

Aquí el truco está en planificar la integración con el software y hacer pruebas piloto antes de desplegar en todo el almacén.

Conclusión: cuándo merece la pena

Entender cómo funciona el RFID en logística es ver más allá del concepto técnico: es una herramienta que puede multiplicar la eficiencia, pero que exige inversión y una estrategia clara. No se trata de poner etiquetas y ya está, sino de rediseñar procesos para aprovechar lo que ofrece: velocidad, control y visibilidad en tiempo real.

En la práctica, quienes más lo aprovechan son almacenes con rotación alta, cadenas de suministro complejas o sectores donde la trazabilidad no es negociable. Si tu almacén encaja en ese perfil, el RFID deja de ser una “novedad tecnológica” para convertirse en un aliado del día a día.

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